كشفت دراسة جديدة أن بعض سلالات الخميرة في أمعاء الإنسان يمكن أن تنتج سموماً، يمكن أن تُسهم في الإصابة بمرض القولون العصبي (IBD )
وركز البحث على شكل من أشكال مرض التهاب الأمعاء، يعرف باسم التهاب القولون التقرحي (UC)، والذي يتميز بالتهاب وتقرح متكرر في بطانة الأمعاء الغليظة، حيث في هذا الجزء من الأمعاء، تكون الفطريات أيضاً وفيرة للغاية وغنية بالتنوع.
وعندما قارن العلماء قولون 40 مريضاً من جامعة كاليفورنيا، مقابل 38 مجموعة تحكم لم تكن مصابة بمرض التهاب الأمعاء، وجدوا أن سلالات C.albicans ( مبيضة بيضاء)، وهي خميرة فطرية تسبب داء المبيضات وتتواجد في الجهاز التنفسي العلوي والفم والأمعاء، كانت ممثلة بشكل كبير في أمعاء مرضى جامعة كاليفورنيا.
وكلما كانت الحالة أكثر شدة، زادت احتمالية إظهار المريض لكثرة المبيضات في القولون.
ولجأ الباحثون إلى نماذج الفئران لاختبار كيفية تأثير هذه السلالات على الالتهاب، حيث وجدوا أن في الفئران غير المصابة بالتهاب القولون، لم تتكاثر سلالات الخميرة التي تم تحديدها في البشر، لكن في الفئران المصابة بالتهاب القولون، وجدوا سلالات الخميرة بكثرة.
وبالنظر عن قرب، أدرك الباحثون أن بعض سلالات الخميرة، تنتج سمّاً قوياً يدعى كاندياليسين، والذي يمكن أن يُدمر الخلايا المناعية، مما يؤدي إلى مزيد من الالتهابات.
حتى عندما أعطيت الفئران الأكثر مرضاً منشطات، وهي وصفة شائعة بجامعة كاليفورنيا، استمرت السلالات ” شديدة الضرر ” من فطريات الأمعاء في إفراز السموم، وهو ما يمكن أن يفسر سبب فشل العلاجات الحالية لمرض التهاب الأمعاء في كثير من الأحيان في حل الأعراض.
ويقول ” إيليان إلييف” من طب وايل كورنيل بجامعة كورنيل في الولايات المتحدة: ” تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن سلالات المبيضات البيضاء لا تسبب التهاباً تلقائياً في الأمعاء في مضيف يتمتع بمناعة سليمة”.” لكنها تتوسع في الأمعاء عند وجود التهاب ويمكن أن تكون عاملاً يؤثر على الاستجابة للعلاج في نموذجنا وربما في المرضى”.
وأوضح الباحثون، أنه لا تمثل سلالات المبيضة البيضاء مشكلة، حتى تلك التي تنتج سموماً مدمرة للخلايا يمكن أن تُساعد أيضاً جهاز المناعة، ومع ذلك، في أمعاء شخص مصاب بالتهاب الكبد الوبائي، حيث ينتشر الالتهاب، يبدو أن بعض سلالات الخميرة هذه تنطلق، مما تسبب ضرراً يكون أكثر من نفعها، لكن ومع ذلك، لا يزال الأمر مطروحاً للنقاش حول أيهما يأتي أولاً، السموم أو الالتهاب.
يقول إيلييف: “لا نعرف ما إذا كانت سلالات معينة قد اكتسبت من قبل مرضى معينين أثناء مسار المرض أو ما إذا كانوا دائماً هناك وأصبحوا مشكلة أثناء نوبات المرض النشط”. ” ومع ذلك، فإن النتائج التي توصلنا إليها تسلط الضوء على آلية يمكن من خلالها للسلالات الفطرية المتعايشة ( أي المتعايشات الداخلية)، أن تنقلب ضد مُضيفها وتزيد من الالتهاب”.
وجد العلماء أن توكسين المبيضات الناتج عن طريق الخميرة يمكن أن يدمر خلايا مناعية معينة، تعرف باسم الضامة، وفي المقابل يمكن أن يؤدي هذا إلى عاصفة من السيتوكينات، وهي بروتينات تعزز الالتهاب عبر جهاز المناعة.
وفي الفئران، تسببت الخميرة المنتجة للسموم في توسع خلايا T وكريات الدم البيضاء التي تسمى العدلات، والتي يمكن أن تسبب الالتهاب وتؤدي إلى تلف الأنسجة.
وأكد العلماء أن غالباً ما تكون العدلات أكثر وفرة في الأشخاص الذين يعانون من مرض التهاب الأمعاء النشط، وتشير النتائج الجديدة إلى أن وجودها يمكن أن يكون مرتبطاً بارتفاع السموم الفطرية، وعندما منع الباحثون مسار إشارات السيتوكين الذي يدفع العدلات إلى العمل في نماذج الفئران، قلل من التهاب القولون بشكل عام.
وصرح الباحثون أنه يمكن أن يوفر هذا المسار لصانعي الأدوية هدفاً لعلاجات مرض التهاب الأمعاء في المستقبل، يمكن أن تكون العلاجات المباشرة للفطريات مفيدة جداً.
وحيث كان هناك بين عامي 2008 و 2018 ما يقارب المائة مرة من المنشورات التي تمت مراجعتها من قبل الأقران حول الكائنات الحية الدقيقة أكثر من الفطريات.
وتشير الأبحاث الحديثة إلى أن هناك تأثير مماثل على جهاز المناعة من البكتيريا أو الفطريات.
في حسن أن الدراسات السابقة قد ربطت بين الفطريات الفطرية، و IBD، فإن هذه واحدة من أولى الدراسات التي تبحث في الآلية الكامنة وراء هذه العلاقة.
ويعمل المؤلفون الآن على العديد من الدراسات لمتابعة ومعرفة كيف تؤدي الخميرة المنتجة للسموم إلى التهاب القولون ومعرفة أي المرضى سيستجيب بشكل أفضل للعلاجات المضادة للفطريات.