وفقاً لدراسة نُشرت مؤخراً بتمويل من المعهد الوطني الأمريكي لتعاطي المخدرات، استمرت نسبة الحبوب غير المشروعة التي تحتوي على مادة أفيونية خطرة في الارتفاع طوال جائحة COVID-19، حيث تضاعفت بين (يناير 2018 وديسمبر 2021).
باستخدام بيانات عن مضبوطات المخدرات التي جمعتها الوكالات عبر برنامج على مستوى الدولة، قام فريق من الباحثين بقيادة عالم الأوبئة في جامعة نيويورك ” جوزيف جي بالمار” بتقييم حالة السوق السوداء للمواد الأفيونية في السنوات الثلاث الماضية.
ووجدوا أن عدد مضبوطات المساحيق التي تحتوي على الفنتانيل، وهي مادة اصطناعية سريعة المفعول، قفزت من 424 في الربع الأول من عام 2018 إلى أكثر من 1500 في نهاية العام الماضي، مما يدعم تنبوءات بارتفاع حصيلة الوفيات من جرعات زائدة في المواد الأفيونية في السنين القادمة، وما يقرب من 30% من مساحيق الفنتانيل كانت بالفعل في شكل حبوب أيضاً، مع زيادة هذه النوبات من 68 إلى 635 خلال نفس الفترة.
يقول بالمار: ” لأول مرة يمكننا أن نرى هذا الارتفاع السريع في الأدوية المغشوشة بالفنتانيل، الأمر الذي يرفع الأعلام الحمراء لزيادة مخاطر الأذى في مجتمع ربما يكون أقل خبرة بالمواد الأفيونية”.
على غرار المسكنات مثل الكودايين والهيروين، فإن الفنتانيل مركب يستخدم لعلاج الألم عن طريق العمل على مستقبلات الأفيون في الدماغ، وعلى حقيقة أنه يمتص بسهولة أكبر في الدهون حيث يسمح لها بتقديم راحة سريعة للمرضى الذين يُعانون من إزعاج خطير.
ومع ذلك، فهو أيضاً دواء يقع على حافة السكين عندما يتعلق الأمر بالجرعة، حيث تتأرجح الكمية المطلوبة للتأثير العلاجي بشكل خطير بالقرب من جرعة زائدة، حوالي 50 مرة أقوى من الهيروين، فقط بضع ملغ من المادة هو كل ما يتطلبه الشخص ليكون عرضة لخطر الموت.
حيث أن هذه القوة بالذات، هي التي جعلت الفنتانيل اختياراً مغرياً من المضافات لمجموعة متنوعة من العقاقير غير المشروعة، بما في ذلك الهيروين الكوكايين والميثامفيتامين و البنزوديازيبينات، إضافة إلى مزيج يوفر تأثيراً أسرع لبودرة قليلة جداً.
ويقول المعهد الوطني لتناول المخدرات: ” غالباً ما يتم تناول الحبوب أو استنشاقها من قبل الأشخاص الأكثر سذاجة في تعاطي المخدرات، والذين يتمتعون بقدر أقل من التحمل، عندما تكون حبوب منع الحمل ملوثة بالفنتانيل، كما هو الحال الآن في كثير من الأحيان، يمكن أن يحدث التسمم بسهولة”.
وهذا التسمم يحدث بالفعل بمعدلات غير مسبوقة، تقدر بيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن حوالي 106000 شخص ماتوا من جرعات زائدة من المخدرات بين أكتوبر 2020 وأكتوبر 2021 وهو رقم يمثل إلى حد كبير الفنتانيل والمواد الأفيونية الاصطناعية المماثلة.
يقول “بالمار”: ” نحن بحاجة ماسة إلى المزيد من استراتيجيات الحد من الضرر، مثل توزيع النالوكسن وشرائط اختبار الفنتانيل، فضلاً عن التثقيف على نطاق واسع حول مخاطر الحبوب التي لا تأتي من الصيدليات”.
” للأسف وجد عدد كبير من الأفراد الذين جربوا المواد الأفيونية غير القانونية أنفسهم مهجورين من قبل نظام طبي قام هو نفسه بتجربة نهج عدم التدخل لإدارة الألم”.
وبدون إدارة مناسبة في استخدام الأدوية التي تسبب الإدمان بشدة والتي تم تسويقها بقوة من قبل شركات الأدوية لعقود من الزمن، وجد الكثيرون أنفسهم مدمنين على المسكنات وليس لديهم طريقة سهلة للحصول على المساعدة.
وبعد مراقبة المصادر البديلة للمواد الأفيونية والمخاطر التي تشكلها على صحة المجتمع أمراً حيوياً إذا كان لهذه الأرواح أن تبقى في مأمن من الأذى.
إن برنامج منح مناطق تجارة المخدرات ذات الشدة العالية (HIDTA)، الذي استخدمه بالمار وفريقه في بياناتهم، لا يفرق بين المركبات المماثلة التي تشبه الفينتانيل، أو يقدم معلومات عن تركيزه، ولكن عندما تقوم بالمراهنة على وجود ملغ من مادة مميتة، فإن النتيجة نفسها.
ويقول “بالمار”: ” الرسالة الفورية هنا هي أن الحبوب التي تم الحصول عليها بطريقة غير مشروعة يمكن أن تحتوي على الفينتانيل”.
سواء كانت هذه رسالة من شأنها أن تنقذ الأرواح أم لا، فإن الوقت سيخبرنا بذلك.